认识珍·古道尔博士

1939年，第二次世界大战爆发，伦敦随时面临着德军轰炸的危险。珍·古道尔的父亲参军，母亲带着两个女儿离开伦敦，前往英格兰南部的伯恩茅斯居住。在伯恩茅斯，珍·古道尔展现出了对阅读的热爱，此后阅读成为她一生的兴趣和习惯。她对描写人类和动物的故事特别着迷，尤其喜欢英国著名作家约瑟夫·鲁德亚德·吉卜林的动物故事和“人猿泰山系列”，并逐渐有了前往非洲研究动物的梦想。

珍·古道尔高中毕业时，第二次世界大战结束，她在伦敦先后从事过秘书、护士、电影制作等各种工作，但她从未忘记过自己的梦想，一直利用空闲时间学习动物相关的知识。非洲一直是她心驰神往的地方。

实现梦想的机会突然来临。人类学家和古生物学家路易斯·利基打算开展一项类人猿实地研究，他邀请珍承担这项任务，前往黑猩猩出没的贡贝（也译作“冈比”）地区，探索关于黑猩猩的一切。珍并未受到过动物研究的科学训练，甚至没有本科学位。但是，利基认为她对动物世界有着无穷无尽的好奇心，对探索奥秘有着强烈的决心，并且拥有等待研究发现所必需的耐心。珍的妈妈也非常支持女儿的梦想，她陪同珍一同前往研究地贡贝，给珍提供了很大帮助。

经过几个月的观察，珍已经能一眼认出不同的黑猩猩，却一直没有新的发现。这项研究只有6个月的资助，如果不能有新发现，珍的工作就将结束。正是这个时候，“灰胡子大卫”来救场了。1960年秋季的一天，珍看见灰胡子大卫剥下树枝上的叶子制成工具，并用它从一个窝巢里钓白蚁。这实在是令人震惊的现象！当时，科学家们普遍认为只有人类才会制造工具。利基博士对珍的发现也非常激动，他来信说：“现在我们不得不重新定义工具和人类，否则就要接受黑猩猩是人类的事实。”

1963年8月，珍和黑猩猩的照片登上《国家地理》杂志的封面，她为杂志撰写了关于黑猩猩的文章也备受好评。珍用生动细致的语言描述黑猩猩们的故事，它们每一只都有自己的名字和鲜明的个性。该期杂志畅销300万册，时年31岁的珍成为全球最受关注的科学家之一。研究黑猩猩多年，珍和许多野生黑猩猩成为朋友。她身上似乎有一种魔力，让黑猩猩能放下戒备，感到亲切和放松。在一次放生被抓捕的黑猩猩行动中，黑猩猩去而复返，紧紧地拥抱了珍。

在珍·古道尔从事研究的同时，黑猩猩的生存面临着更大范围的威胁。非洲持续增长的人口正在缓慢、持续地侵蚀原始丛林。人们砍伐树木用作燃料，清除灌木变成赖以生存的农田，捕捉野生动物，甚至将幼儿黑猩猩作为宠物售卖。另一方面，被圈养在动物园和用于实验的黑猩猩生存条件都非常恶劣。

当珍意识到非洲的黑猩猩面临威胁时，她做出了一个即将永远改变保护行动面貌的决定。借助她在国家地理的文章和纪录片中得到的声望和名誉，珍·古道尔离开了荒僻而美丽的贡贝丛林，告别她爱如家人的黑猩猩们，奔走于世界各地，试图让更多的人意识到黑猩猩所面临的困境，同时为救助它们筹集资金。